假名的形成

  古代日本只有自己的语言，没有自己的文字。汉文汉字传入日本（据传在三世纪前后传入日本）以后，日本人开始使用汉字来记载本民族的语言。但是记载日本固有语言的汉字，只表示日语的发音，而不保留汉字的原意，因此这种文字只是一种假借的文字，故而称之为“假名”。其中又包含“音假名”和“训假名”两种。音假名如：也麻（やま）===山，可波（かわ）===川；

训假名如：八間跡（やまと）===大和，夏樫（なつかし）===懐かし。

后人又称这种假名为“万叶假名”（万(まん)葉(よう)仮(か)名(な)），是因为这种假名在《万叶集》中使用最为频繁而且规定最为严谨的缘故。后来，日本又在万叶假名的基础上创造了“片假名”（かたかな）和“平假名（ひらがな）”。片假名基本上是利用正楷汉字的偏旁部首创造出来的，平假名是利用草体汉字简化而成的。

送假名（送(おく)り仮名(がな)）

    一个汉字全用汉字书写或者全用假名书写的时候，不存在送假名的问题。但使用汉字和假名结合起来书写一个单词的时候，写在汉字后面的假名叫做“送假名”。

    这样就产生了什么地方使用汉字，什么地方使用假名的问题。比如「あかるい」这个词，历史上可以找到「明るい」、「明い」「明かるい」三种写法。送假名是我们在学习日语时值得关注的一个问题。

振假名（振(ふ)り仮名(がな)）

由于汉字的多义性，出现在日语中的汉字就有种种不同的读法。譬如“空”作“天空”时读作“そら”，作“空虚、没有”时读作“から”。所以为了阅读的方便，往往在汉字旁边注上读音假名，这就是“振假名”。